Escorteur
rapide Le Savoyard
L'escorteur
rapide LE SAVOYARD est un escorteur de la série E52A (de F765 à F775).
Mis sur cale en novembre 1953 aux Forges et Chantiers de la Méditerranée (La
Seyne), lancé le 7 mai 1955, il est baptisé le 21 juin 1956.
Comme les sept premiers E-52A, et en tant que tel, il est construit sur financement
américain au titre du PAM. Il porte d'ailleurs le numéro DE.1012 dans la nomenclature
de l'US Navy. Après une longue gestation, il est mis en service
le 14 juin 1957, affecté à Toulon au sein de la 3ème
puis 5ème division d'escorteurs rapides.
En
juin 1960, il participe au côté du croiseur Colbert,
aux cérémonies du centenaire du rattachement du Comté de Nice à la France.
Entre janvier 1959 et décembre 1961, il est engagé, avec l'ensemble
des escorteurs rapides, dans les opérations de la guerre d'Algérie.
C'est dans ce cadre que le 28 octobre 1961, L'Agenais
et Le Savoyard déroutent le cargo panaméen Irigito chargé
de 300 fusils mitrailleurs espagnols destinés aux maquis du FLN.
Le
14 décembre 1966 est contitué à Brest le Groupe Naval d'Essais
de Missiles (Groupe M). Ce groupe travaille au profit du Centre d'essais
des Landes et étudie le comportement des engins balistiques. Il comprend l'escorteur
d'escadre Guépratte, Le
Savoyard (qui rejoint le groupe M, le 13 janvier 1967), Le
Basque (remplacé plus tard par Le
Breton), et la 24ème division de dragueurs de mines. Entre
les missions du Groupe M, les escorteurs participent à la surveillance du
rail d'Ouessant ou aux sorties pour L'Ecole Navale.
Mis
en réserve le 1er janvier 1980, la dernière cérémonie
des couleurs a lieu le 29 février 1980. Restitué aux USA, il
quitte la France le 5 mars 1982, et est coulé, la même année,
en Méditerranée par l'US Navy.