Escorteur rapide Le Béarnais

Baptisé le 12 octobre 1954, Le Béarnais est mis sur cale le 15 décembre 1955, à flot le 26 janvier 1957 ; il est mis en service le 18 octobre 1958, et rejoint alors Toulon et le GAASM (Groupe d'Action Anti-Sous-Marine).

Le 14 juin 1959 Le Béarnais participe au rassemblement de la Flotte à Mers-el-Kebir, puis de janvier 1959 au 27 décembre 1961, il effectue, avec les autres escorteurs rapides, aux opérations d'Afrique du Nord. C'est à cette occasion que le 7 avril 1959, il arraisonne le cargo tchèque Lidice qui transportait 580 tonnes d'armes.

De mars à fin mai 1960, Le Béarnais rallie avec l'escorteur d'escadre Cassard, le port de Singapour via Djibouti et Colombo. Ils y participent à des exercices avec des bâtiments britaniques. Le Béarnais rentre en France par Saïgon et l'océan Indien. Le 4 février 1965, le bâtiment est abordé en Méditérranée par un caboteur italien.

Sa longue carrière est également marquée par les recherches suite à la perte du sous-marin La Minerve au large de Toulon (28 janvier 1968), une longue croisière en océan Indien (février à juillet 1973) avec Le Gascon en contournant l'Afrique pour atteindre Diego-Suarez, car le canal de Suez est fermé depuis la guerre Israélo-arabe de juin 1967. Il participe également avec le reste de l'escadre de la Méditerranée à la revue navale de juillet 1976, ainsi qu'à la mission « Sargasses 6 » en compagnie de l'escorteur d'escadre Vauquelin dans l'Atlantique sud et aux Antilles (février à mai 1978).

Le 1er juin 1979, il est mis en réserve spéciale, jour de la dernière cérémonie des couleurs. Condamné le 24 avril 1980 sous le n° de coque Q602, il est coulé en Méditerranée, comme cible de tir, le 18 novembre 1985.

Pour en savoir plus :
Les caractéristiques principales
Généralités sur les escorteurs rapides
Les bâtiments ayant porté le nom de Béarnais
Un site sur les escorteurs rapides par Jean-Yves Mages
Objets de tradition
Une collection de photos

Cet escorteur avait pour ville marraine Pau.
Les escorteurs rapides :
Nom Chantier Serv. Dés.   Nom Chantier Serv. Dés.
F761 Le Corse Lorient 1955 1975 F770 Le Champenois Nantes 1957 1975
F762 Le Brestois Lorient 1956 1975 F771 Le Savoyard La Seyne 1957 1980
F763 Le Boulonnais Nantes 1955 1977 F772 Le Breton Lorient 1957 1976
F764 Le Bordelais La Seyne 1955 1976 F773 Le Basque Lorient 1957 1979
F765 Le Normand La Seyne 1956 1980 F774 L'Agenais Lorient 1958 1985
F766 Le Picard Nantes 1956 1979 F775 Le Béarnais Lorient 1958 1979
F767 Le Gascon Nantes 1957 1977 F776 L'Alsacien Lorient 1960 1981
F768 Le Lorrain La Seyne 1957 1976 F777 Le Provencal Lorient 1959 1980
F769 Le Bourguignon St-Nazaire 1957 1976 F778 Le Vendéen La Seyne 1960 1981
Les commandants du Béarnais
Capitaine de corvette Putz 27 juillet 1957
Capitaine de corvette Coeffin 31 octobre 1958
Capitaine de corvette Besançon 30 décembre 1959
Capitaine de corvette Delom 7 novembre 1960
Capitaine de corvette Ausseur 8 novembre 1961
Capitaine de corvette Ullmann 22 juin 1963
Capitaine de frégate Grimaud 9 janvier 1965
Capitaine de frégate Sevaistre 11 janvier 1966
Capitaine de frégate Prange 14 janvier 1967
Capitaine de corvette Lefebvre 17 janvier 1968
Capitaine de corvette Brem 10 février 1969
Capitaine de corvette Labouérie 4 mai 1970
Capitaine de corvette Turcat 4 novembre 1971
Capitaine de corvette Rémy 19 mai 1973
Capitaine de corvette Guillot 20 novembre 1974
Capitaine de corvette Monaque 21 mai 1976
Capitaine de corvette Serizier 28 octobre 1977
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