Construit par le chantier Ulstein Hatlo A/S à Ulsteinvik (Norvège) pour le compte de l'armement Neptun Transport and Marine Service A/B (Suède), le remorqueur de haute mer Abeille Flandre (ex Neptun Suecia) est en service depuis 1978. Il appartient à l'armement Abeilles International, mais est affrété depuis le 14 décembre 1979 par la Marine Nationale. Sa mission est d'assurer des opérations d'assistance dans les zones maritimes à fort trafic. Pendant près de 25 ans, l'Abeille Flandre basé à Brest, a assuré la sécurité au large des côtes de Bretagne. Disponible en 20 minutes, l'Abeille Flandre appareille dès que le vent dépassait 25 noeuds à Ouessant. Deux commandants, Charles Claden et Nicolas Seler, et leurs douze hommes d'équipage ont armés l'Abeille Flandre à Brest. Le 24 mai 2005, l'Abeille Flandre a quitté le port de Brest pour la dernière fois, et rejoint Toulon, son nouveau port base le lundi 30 mai. « Abeilles International » est une filiale de BOURBON, spécialisée dans le sauvetage et l'assistance en mer. Elle exploite des remorqueurs de haute mer et des bâtiments d'assistance de soutien et de dépollution. Ces bâtiments sont affrétés par contrat par le ministère de la Défense et mis à la disposition des préfets maritimes des régions Atlantique, Méditerranée et Manche 24 heures sur 24. Il s'agit donc d'un service public assuré par une société privée. Les remorqueurs Abeille Flandre, Abeille Languedoc, Abeille Bourbon et Abeille Liberté agissent sur ordre des préfets maritime ; cependant, avec l'accord des préfets, ces quatres unités, lorsque les circonstances le permettent, peuvent effectuer des missions pour le compte de leur société qui, dans ce cas seulement, négocie avec le client les termes du contrat - généralement en quelques dizaines de minutes - en fonction de l'urgence et de la concurrence.
Réalisation Guillaume Rueda () - sources : Flottes de combat, Annuaires des navires de commerces français.
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