Lancé le 17 juillet 1952 aux chantiers Vickers de Montréal (Canada), le dragueur HMCQ Thunder, type AMC Bay est remis à la France le 7 avril 1954. Il est mis en réserve à Cherbourg en 1955, puis réarmé à Brest en septembre 1960 en dragueur-patrouilleur, dépouillé de ses apparaux de dragage. Stationné dans un premier temps à Dakar jusqu'en 1963, il subit alors un grand carénage à Cherbourg, puis quitte définitivement la métropole, pour le bleu céruléen des lagons polynésiens. Il arrive à Tahiti en août 1963. Mis à part un grand carénage à Diego-Suarez en 1966/67, il effectue la quasi totalité de sa carrière en Polynésie. Il va alors connaître l'activité traditionnelle des patrouilleurs dans la zone : concours au profit d'organismes d'Etat ou du territoire, sauvetages, évacuations sanitaires, missions scientifiques et humanitaires. La Paimpolaise restera chère au coeur des polynésiens. Pour la petite histoire, Renaud Donnedieu de Vabres, qui fut ministre de la Culture des gouvernements de Jean-Pierre Raffarin puis Dominique de Villepin (2003-2007) effectua en 1977 son Service national dans la Marine sur La Paimpolaise. Retirée du service actif le 31 juillet 1987, La Paimpolaise, devenue cible de tir, est coulée lors d'un exercice le 10 novembre 1987 au large de Tahiti.
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