Patrouilleur (ex-bâtiment hydrographique) Arago

Mis sur cale le 26 juin 1989 à l'arsenal de Lorient, mis à flot le 6 septembre 1990, l'Arago est le quatrième et dernier bâtiment hydrographique du type Lapérouse.

Après une traversée de longue durée du 19 avril au 5 juin 1991, il est admis au service actif le 9 juillet 1991.

Le même jour il quitte la Métropole pour rallier la Polynésie française qu'il atteint le 1er octobre 1991. A cette date, il est affecté à la Mission océanographique du Pacifique. Basé à Papeete, il a pour mission principale la réalisation de levés bathymétriques et hydrographiques, par la mise en oeuvre de capteurs et senseurs divers jusqu'à 1500 mètres de fond, au profit principalement du SHOM (Service Océanographique et Hydrographique de la Marine).

Le patrouilleur Arago devant Toulon (2006).

En avril 2002, l'Arago quitte définitivement la Polynésie, pour une seconde vie à Toulon comme patrouilleur de service public, avec un équipage réduit.

Sa coque est repeinte en gris, avec marquage AEM, et il prend le numéro P675 à la place du A795. Les équipements et vedettes hydrographiques sont débarqués.

En Méditerranée, sa carrière est rythmé par l'action de l'Etat en mer : lutte antipollution, police des pêches, sauvetage de naufragés, soutien aux manifestations nautiques...

Mais les temps forts restent les opérations de lutte contre l'immigration illégale. L'équipage de l'Arago y découvre la détresse de ces hommes et femmes que le désespoir et la pauvreté poussent sur les routes maritimes dans des embarcations de fortune. En septembre 2008, l'Arago a ainsi porté secours à 300 personnes embarquées à bord d’un petit bateau de pêche.

L'Arago est parrainé par l'île de Nuku-Hiva depuis le 14 septembre 1993, et par la ville de Cannes depuis le 20 novembre 2004.