Cuirassé Dunkerque

Mis en chantier en décembre 1932 à Brest et lancé en octobre 1935, le bâtiment de ligne (ou cuirassé) Dunkerque, tout comme son sister ship le Strasbourg trouve son origine dans la volonté de la France de doter sa marine de navires capables de rivaliser avec l'Allemagne et ses cuirassés de poche de 10 000 tonnes.

L'artillerie principale du Dunkerque est caractérisée par deux tourelles quadruples de 330 mm, comme sur les cuirassés anglais de la classe Nelson. Le bâtiment comporte également seize pièces de 130 mm à capacité antiaérienne et huit pièces de 37 mm. La partie arrière est conçue pour accueillir une catapulte afin de pouvoir mettre en oeuvre des hydravions, et un hangar, destiné à protéger les aéronefs contre les intempéries et faciliter leur entretien.

A partir de l'été 1938 le Dunkerque devient bâtiment-amiral à Brest et intègre l'Escadre de l'Atlantique. Il participe, entre autre, à l'escorte de convois en 1939, et dirige, en novembre avec le cuirassé HMS Hood, des recherches pour intercepter des cuirassés allemands en Atlantique Nord.

En avril 1940, le Dunkerque rallie Mers-el-Kébir. Après l'armistice de juin 1940, il subit les attaques de la Royal Navy les 3 et 6 juillet, qui l'avarient fortement. Au total, 210 hommes sont tués lors de ces deux attaques. Dès le 8 août 1940, le bâtiment est renfloué grâce à des réparations provisoires. Il quitte Mers-El-Kébir le 16 février 1942, pour être réparé dans les bassins Vauban à Toulon.

Le 27 novembre 1942, le Dunkerque, comme la plupart des bâtiments de la flotte à Toulon, se saborde pour échapper aux Allemands. En 1944 il est de nouveau touché par des bombardements américains. Condamné le 15 septembre 1955, il devient le Q 56. En 1958, il est vendu à une entreprise de démolition de Toulon puis démantelé.

Pour en savoir plus :
Les caractéristiques principales
Histoire du bâtiment
Les insignes du cuirassé Dunkerque
Les hydravions du cuirassé Dunkerque
La ville de Dunkerque
Les bâtiments ayant porté le nom de Dunkerque
Une collection de photos
Les bâtiments de ligne type Dunkerque
Nom Chantier Mise sur cale Lancé En service
Dunkerque Brest 24/12/1932 2/10/1935 1/09/1938
Strasbourg Saint Nazaire 25/11/1934
12/12/1936
24/04/1939
Les commandants du Dunkerque
Capitaine de vaisseau Fenard 1er février 1936
Capitaine de vaisseau Negadelle 1er septembre 1938
Capitaine de vaisseau Seguin 31 octobre 1939
Capitaine de vaisseau Tanguy 19 août 1940
Capitaine de vaisseau Amiel 5 mars 1942
 
Amiraux ayant eu leur marque à bord du Dunkerque
Vice amiral Devin 16 mai 1937 au 24 mai 1937
Vice amiral d'escadre Gensoul 1er septembre 1938 au 6 juillet 1940

Guillaume Rueda -- pour Net-Marine © 2010. Copie et usage : cf. droits d'utilisation. Bibliographie : Cent ans de cuirassés français par Eric Gilles ; Les cuirassés Dunkerque et Strasbourg par Jean Moulin ; "Le théâtre méditerranéen", SHM ; Cinquante ans de Marines VA J. Gabrié.


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