| LSM : Landing Ship Medium Le LSM, comme son nom l'indique, est intermédiaire entre les grands landing ships et les petits (ex landing craft). C'est un bâtiment de transport de chars, qui a été développé pour remplacer les LCT américains (Mark 5 et 6), qui sont insuffisants du triple point de vue de la vitesse, du rayon d'action et de la tenue à la mer ; il devait d'ailleurs, initialement, s'appeler LCT.Mk7.
Le LSM est sensiblement plus gros que les LSSL et LSIL. Son étrave présente deux portes, comme celle des LST et des LSIL les plus récents, et - trait caractéristique de sa silhouette - le bloc passerelle est entièrement déporté sur tribord, comme l'îlot des porte-avions. L'US Navy a construit 498 LSM ; elle en transfère onze à la Marine Française en 1954. Ces onze LSM reçoivent les numéros OTAN suivants : L9011 à L9019, L9051 et L9052. Ils jouent un rôle important dans l'évacuation du Nord du Vietnam : troupes et matériels français et vietnamiens, et populations vietnamiennes. Ensuite, quatre d'entre eux (L9011, L9012, L9019 et L9051, ex LSM 355, 110, 226 et 85) sont transférés à la Marine Vietnamienne ; les sept autres sont rendus à l'US Navy. On peut enfin noter que les Américains ont construit, en 1945, soixante LSM supplémentaires, correspondant à une variante "R", comme Rocket, Ces LSM(R), très fortement. armés (un canon de 127mm, deux affûts doubles de 40mm, quatre mortiers de 105, dix lance-roquettes), sont finalement les seuls bâtiments de soutien de débarquement ("supportJ, que l'U.S.Navy maintient en service, après la guerre mondiale, de préférence méme aux LSSL : certains d'entre eux interviennent dans la guerre du Vietnam, aux alentours de 19T0. |
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