Histoire
succinte du BDC Bidassoa
En achèvement aux Ateliers et Chantiers de la Seine Maritime, Le Trait (1961). |
Mis sur cale aux Ateliers
et Chantiers de la Seine-Maritime (Le Trait) le 30 janvier 1960, ce bâtiment
de débarquement de chars est baptisé Bidassoa le 16 mai 1960,
du nom d'un fleuve côtier dans les Pyrénées-Atlantiques, qui se jette dans le
golfe de Gascogne. Le BDC Bidassoa est lancé le 29 décembre
1960. C'est le quatrième d'une série de cinq bâtiments du
même type.
Du 29 juin au 23
juillet 1961, le bâtiment effectue une Traversée de Longue
Durée (TLD) de Lorient à Toulon. Cela permet au passage de faire
escale à Hendaye du 1er au 5 juillet, puis il met le cap sur les Açores
où il arrive le 11 juillet pour une escale de quatre jours. Le BDC entre
en service le 1er octobre 1961.
En 1962, il est
à Alger.
En 1963, il effectue
un grand carénage à Cherbourg.
Le 14 février
1964, la Bidassoa arrive à Lorient, arborant
la marque du capitaine de vaisseau Favin-Lévêque, commandant le
CIOA (Centre d'Intervention par Opérations Amphibies).
En mars 1964, il
participe à un exercice de débarquement (Alligators Aker Jouano),
puis rejoint Brest en avril. Il quitte la cité du Ponant
en mai pour Mers el-Kébir. Le 13 juin, il continue son
périple vers Alger, où il embarque le lendemain dans la soirée
des EBR, GMC et des troupes avec du matériel. Il arrive le 15 à
Marseille, où il débarque l'ensemble. Il rallie Toulon le 20 juin
puis repart pour Mers el-Kébir où il embarque des munitions pour
La Pallice. Il arrive à La Pallice début juillet, avant de rentrer
à Lorient le 11 juillet.
En septembre 1964,
la Bidassoa effectue le déménagement
de l'école des fourriers de Cherbourg à Rochefort, le BDC est
mis à contribution pour le transfert du personnel. Ainsi le 1er septembre,
il entre dans le port de Rochefort
avec 180 marins de l'école ainsi que 2 500 m3 de matériel.
Le 3 septembre, le déchargement est terminé.
Lors d'un parachutage de courrier, au cours d'une mission météorologique
au milieu de l'Atlantique (septembre 1974). |
En avril 1965,
de nouveaux travaux maritimes ont été réalisés à
Lorient, sur la rive gauche du Scorff au confluent de cette rivière avec
le Blavet. La Bidassoa inaugure le beaching,
abattant sa porte pour laisser place à un premier convoi de véhicules
de la FAI (Force Amphibie d'Intervention).
En juin 1965, la
Bidassoa participe participation à des manoeuvres
avec la Jeanne d'Arc,
des éléments de la Légion Etrangère, ainsi que de avions de l'Armée de l'Air.
Ayant embarqué des éléments du 3° RIMa, la Bidassoa
part de Lorient, traverse le Golfe de Gascogne, longe les côtes du Portugal,
passe par le détroit de Gilbraltar, et atteint Toulon, où le
bâtiment fait escale quelques jours. Puis nouveau départ, cette fois pour
le golfe de Saint-Florent, en Corse, où, aux alentours de 6 heures du matin,
le BDC débarque ses Alligator, à 2 km du rivage environ.
En octobre 1965,
l'exercice « Amphitrite IV » se déroule à
Belle-Ile du 18 au 21 octobre. Cet exercice de
débarquement amphibie de commandos voit la participation de la Bidassoa,
du Malgache, de la Jeanne
d'Arc, du Duperré
et du sous-marin Marsouin.
Du 20 février
au 1er juillet 1966, le bâtiment est en grand carénage à Cherbourg.
12 février
1969 : Chargement au Havre à destination de Lorient de barrages de la CIM.
21 juin 1969 :
Départ de Toulon avec un chargement de matériel laissé à Toulon par les fusiliers-marins,
à présent regroupés à Lorient.
Appontage d'une Alouette
II lors d'une mission en océan Indien (1973 - Photo Didier
Fontaine). |
1969 : Apparition
à bord de radeaux gonflables Langevinière Bombard.
Parti de Lorient
le 18 septembre 1969 pour les côtes d'Afrique, la Bidassoa
fait escale à Dakar, Libreville, Douala et Abidjan, puis, sur le retour à
Santa Cruz de Teneriffe. Le BDC est de retour le 19 novembre 1968 au port base.
1970 : Adjonction
de 2 mats de charge devant la passerelle au bord du pont.
1er juillet 1971
au 1er février 1972 : Grand carénage à Lorient.
1973 : Parti de Lorient
le 17 mai 1973, la Bidassoa effectue un long périple
en océan Indien. Le bâtiment fait escale à Madère,
Dakar, Abidjan, Luanda, Simonstown, Lourenco Marques, Comores, Diego-Suares, Tamatave
et La Réunion. Il participera à l'évacuation de Madagascar.
Le général Bigeard qui prendra passage à bord déclarera
: « A l'occasion de votre deuxième rotation sur La Réunion,
je vous remercie vivement pour la participation essentielle de votre bâtiment
au redéploiement des FFSOI. J'ai apprécié la compétence
et le dévouement que vous et votre
équipage avez apportés à une tâche souvent ingrate ».
Le BDC est de retour à Lorient le 8 décembre.
Janvier à
juin 1976 : Mission en océan Indien, avec notamment le soutien
à la construction des pistes d’aviation des îles Glorieuse et Juan de Nova.
Juillet 1976 :
Fêtes de la mer à Hendaye/Saint-Jean de Luz, auprès des villes marraine.
Septembre à
octobre 1976 : Mission à la Guadeloupe, motivée par l’activité
du volcan La Soufrière (plan ORSEC). Transport de missiles SM1 Tartar
entre les Etats-Unis et Brest au retour (14 jours de traversée en raison
du mauvais temps, pas de radar pendant une semaine).
1er semestre 1977
: Entraînement amphibie sur les côtes bretonnes jusqu’au mois d’avril, puis
mission de transport opérationnel sur Dakar, la Guyane
(véhicules armée de terre et de travaux publics) et les Antilles
(retour du matériel ORSEC de l’année précédente).
Départ pour une mission au Liban (24 mars 1978) |
Du 10 août 1977
au 1er septembre 1978, le batiment a parcouru 21 713 nautiques. L’activité
du batiment, basé à Lorient, a été la suivante :
- une mission
de transport cargo de La Pallice à Degrad des Cannes (Guyane)
au profit de l’Armée de Terre suivi d’une escale à Fort de France, puis à
Norfolk et Yorktown (USA) où sont embarqués de matériels pour l’escadre de
l’Atlantique débarqués à Brest. Départ de Lorient le 2 octobre 1977 – Retour
à Lorient le 29 novembre 1977.
- Un mois de bassin
à Brest pour changement des systèmes d’étanchéité des lignes
d’arbres ( point faible de ce type de bâtiment).
- une activité
d’entrainement individuel (amphibie, armes et navigation) en deuxième région
maritime avec participation à un exercice d’escadre (Nordet) et une démonstration
amphibie avec la 9ème DIMA (Exercice Farfagan).
- La Bidassoa
quitte Lorient le 24 mars 1978 pour Beyrouth (Liban) où
elle arrive le 6 avril 1978, en transport de 50 automitrailleuses légères
et de 90 militaires du RICM de Vannes composant un des premiers détachements
des casques bleus français de la FINUL.
Ensuite hydrographie sur la côte libanaise dans la région de Sour (Tyr) du
7 au 17 avril 1978. Escale à Izmir (Turquie) du 21 au 24
avril 1978. Escale à Toulon du 29 avril au 5 mai 1978 pour
embarquement de véhicules pour la Tunisie. Escale à Bizerte
du 8 au 11 mai 1978 pour débarquement des véhicules. Retour à Lorient
le 18 mai 1978.
- Carénage à Lorient,
pendant les longues grèves des arsenaux DCAN de 1978.
1979 : L'activité
du premier trimestre est marquée par une nouvelle mission au
Liban. On retrouve la Bidassoa
devant Beyrouth
avec l'EDIC 9096 le 14
mars. Le bâtiment est de retour à Lorient le 2 avril. Puis la Bidassoa
effectuera deux missions en Afrique occidentale, la première pour rapatrier
de Douala
des détachements des postes avancés d'Ati et Moussoro au Tchad, la seconde sera
marquée par un exercice amphibie franco-sénégalais « N'Diambour II »
en Casamance.
1980 : Rapatriement
de Douala des
forces restées stationnées au Nord du Cameroun après leur repli du Tchad.
21 décembre
1981 : Arrivée à Lorient en provenance de Dakar, Douala et des Açores.
1982-1989
11 août 1982
au 1er février 1983 : IPER à Dakar. Départ de Lorient le 11/08/1982 ?
Escale à Madère (16 au 23 août 1982). Arrivée à Lorient le 17/02/1983.
Juillet-août
1983 : De violents incendies de forêts ont lieu en Corse. La Bidassoa
est chargée du transport depuis Toulon de divers matériels incendie
vers l'Ile de Beauté.
Transport depuis Toulon de divers matériels
incendie vers l'Ile de Beauté (31 juillet 1983). |
La Bidassoa
quitte Toulon vers le 3 ou 4 septembre 1983, puis rallie la zone Liban le 8 septembre.
1983 : Opération
Olifant au Liban (8 au 29 sept 1983) avec escale à Chypre, et peut-être
à Beyrouth.
2 au 18 novembre
: Chypre, Liban.
15 avril 1984 :
Retour à Lorient après 10 mois d'absence.
Juin 1986 : Dernière
mission à Hendaye pour la police des pêches.
27 novembre 1986
: Dernière
sortie à la mer.
12 décembre
1986 : Dernière cérémonie des couleurs.
2 novembre 1987
: Remorqué de Lorient à Landévennec.
Désarmé
à Lorient le 12 décembre 1986, il est conduit en novembre 1987
au cimetière de Landevennec. Sa coque sert de cible de tir le 19 septembre
1989 aux bâtiments de l'Escadre de l'Atlantique et aux Super-Etendard
de l'Aéronautique navale à l'issue de l'exercice Sharp Spear.
La Bidassoa repose désormais au fond de la mer d'Iroise.
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