Sous-marin expérimental lance-missiles Gymnote

Programmé au budget de 1960 (loi-programme du 6 décembre), le sous-marin S655-Gymnote fut mis sur cale en mars 1963 aux chantiers de la DCN Cherbourg sous le numero de construction: Q251.

Lancé le 17 mars 1964 pour être mis en service le 17 octobre 1966, ce sous-marin expérimental servit aux essais de lancement des missiles destinés aux futurs SNLE (Sous-Marins Nucléaires Lanceurs d'Engins) de la série du Redoutable. Pour ce faire, le Gymnote fut équipé de 4 tubes verticaux lance-missiles. Véritable laboratoire d'essais pour les armes et équipements des sous-marins à propulsion nucléaire, il permit les expérimentations des missiles M20 puis M4.

A noter que des élements de coque prévus pour la construction du sous-marin Q244, qui aurait dû être le premier sous-marin français à propulsion nucléaire - mais auquel on renonça en 1959 - furent utilisés pour le montage du Gymnote.

Il est désarmé le 1er octobre 1986, condamné le 13 avril 1987 et débaptisé pour devenir le Q 650. Devant initialement servir de cible de tir, sa coque est finalement vendue à la société Waisse le 22 mai 1990. Elle est démolie à Saint Nazaire en juin 1990.

Pour en savoir plus :
Les caractéristiques principales
Thêmes généraux sur les sous-marins
Une collection de photos

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