Construit à Saint Nazaire à partir d'août 1928, ce croiseur entre en service le le 6 octobre 1931. C'est le premier bâtiment dédié spécialement à la formation des élèves-officiers de Marine, tout en restant un bâtiment militaire aux qualités reconnues. Bâtiment de prestige, voué au bals, aux fastueuses réceptions et aux visites de hautes personnalités, le croiseur Jeanne d'Arc fut l'ambassadeur de la France autour du monde. Basé à Brest, il prend la relève des croiseurs cuirassés Edgar Quinet (1908-1930) et Jeanne d'Arc (1903 - 1933). Ainsi, entre 1931 et 1964, la « Jeanne » reçoit et forme, au cours de 26 campagnes d'application et 751 escales, des milliers d'officiers de Marine et des différents corps. Du fait des hostilités de la seconde guerre mondiale, le bâtiment connaîtra toutefois une interruption dans le rythme des croisières. En juin 1940, il effectue le convoyage d'une partie des réserves d’or de la Banque de France à Halifax, puis est engagé aux côtés des Alliés à partir de 1943, participant aux opérations en Corse puis en Italie. A partir de 1952, une conserve accompagne le croiseur lors de ses voyages. Se succéderont, l'aviso-colonial La Grandière (1952-59), puis les avisos-escorteurs Commandant Rivière (1960-61) et Victor Schoelcher (1961-64). La Jeanne d'Arc est retirée du service actif le 16 juillet 1964 (n° de condamnation Q381), remplacée dans ses fonctions par un tout nouveau porte-hélicoptère. La coque du croiseur sera ensuite démolie à Toulon en 1965.
Antoine Morcello pour Net-Marine © 2009. Copie et usage : cf. droits d'utilisation.
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